마카(maca)의 건강 효과

마카는 남미 페루의 안데스 산맥에 자생하는 식물의 일종입니다. 영양가가 높고, 예로부터 스태미나원으로서 편리하게 되어, 「안데스의 여왕」이라고도 불리고 있습니다. 자양강장과 정력증강 외에도 갱년기 장애 증상 개선, 피부 노화 방지에도 효과가 있다고 합니다.

마카의 건강효과

◎ 피부 미용 효과
◎ 갱년기장해의 증상을 개선하는 효과
◎ 동맥경화를 예방하는 효과
◎ 정력을 증강시키는 효과

마카란?

마카는 대개 안개와 새끼와 같은 아브라나과의 식물로, 구근의 부분에 아미노산이나 미네랄 등 많은 영양을 포함하고 있습니다. 뿌리의 색에는 흰색, 황색, 보라색, 핑크 등 다양한 종류가 있으며, 색이 짙을수록 영양을 풍부하게 포함한다고 합니다. 그중에서도 짙은 붉은색과 보라색의 「마카・모라다종」이라고 하는 품종의 마카는, 특히 영양이 풍부하다고 편리하게 되어 있습니다. 마카는 남미 페루의 안데스 산맥의 산지에 자생합니다. 안데스 산맥은 해발 4000m에 이르는 고지이며, 서리와 우박 등의 냉해나 가뭄이 발생하는 것 외에 연간 평균 기온이 7℃ 이하라는 엄격한 기후 조건이 특징입니다. 마카는 이러한 엄격한 자연환경에서 자라는 수많은 식물이며, 오래전부터 안데스 사람들에게 귀중한 자양 강장식으로 사용되고 있습니다.

마카의 역사

마카의 역사는 매우 오래되었고, 수천 년 전부터 재배되고 있었다고 합니다. 고고학에서 마카의 기원은 페루의 푸닌주라는 지역으로 간주됩니다. 페루의 고대국가인 잉카제국의 시대에는 이미 마카가 사람들에게 먹혀있어 원시마카를 굽고, 찐다는 방법으로 조리되어 식탁에 빠뜨릴 수 없는 음식으로 진중하고 있었습니다. 또, 건조한 마카는 장기보존이 가능하기 때문에, 보존식으로서 뿐만이 아니라, 저지에서 수확되는 쌀이나 옥수수등의 곡류와 교환할 수 있는 귀중한 교역자원으로서 취급되고 있었습니다. 현재는, 마카 가자 양강장뿐만 아니라, 생식능력의 유지나개선에 효과가 있다고 주목받고 있어, 마카를 건조한 분말이나, 마카로부터 추출된 추출물이 보충제의 원료로서 이용되고 있습니다.

마카에포함되는 영양소

마카의 주성분은 탄수화물입니다만, 근채류 중에서도 특히 단백질이 풍부하게 포함되어 있습니다. 마카에는 단백질을 구성하는 아미노산 중 노화를 예방하는 아르기닌 등 필수 아미노산을 균형 있게 포함하고 있습니다. 또한 마카에는 식이섬유와 미네랄, 비타민 외에 안토시아닌과 사포닌 등 많은 영양성분이 함유되어 있습니다. 이처럼 영양소를 풍부하게 포함한 마카는 '안데스의 여왕'이라고도 불리며 자양강장의 효능에 주목이 모여 있습니다. 생식기능과 지구력강화를 위한 남성의 활력원으로 이용되는 것 외에 여성의 파워의원으로서도 마카보충제는 다수판매되고 있습니다.

 

마카의 효과

● 피부 미용 효과
마카에 포함된 아르기닌은 성장 호르몬의 분비를 촉진하여 노화를 예방하는 효과가 있습니다. 피부와 근육, 뼈, 혈관 등을 만드는 세포의 신진대사는 성장 호르몬에 의해 제어되고 있습니다. 성장 호르몬의 분비는 20세경부터 서서히 감소하기 때문에 노화가 진행되어 버립니다. 피부에 노화 현상이 일어나면 주름과 처짐이 피부 표면에 나타나기에 신진대사가 약해지면 오래된 각질이 피부 표면에 축적된 상태로 남아 있기 때문에 피부 거칠기가 일어나기 쉬워집니다. 따라서 노화를 예방하기 위해서는 성장 호르몬의 분비량을 증가시키는 것이 중요합니다. 아르기닌은 성장 호르몬의 분비를 활발화시키는 작용이 있다고 알려져 있으며 아르기닌이 포함된 마카를 섭취함으로써 피부 노화 예방에 도움이 될 수 있습니다. 또 마카에는 자외선에 의한 멜라닌 생산을 억제하는 것 외에, 자외선 조사에 의한 피부의 대미지를 완화시키는 작용도 보고되고 있어, 피부를 지키는 효과가 기대되고 있습니다. 그 외에도, 마카에는 피부를 건강하게 유지하는 영양소가 풍부하게 포함되어 있습니다. 비타민 B 군은 피부의 신진대사를 촉진하고 피부에 탄력을 줍니다. 그리고 비타민 E는 혈액 순환을 촉진하여 피부의 혈색을 향상하는 기능이 있습니다. 또한, 마카에포함되어 있는 미네랄의 하나인 아연은, 성장호르몬의 분비를 촉진해, 신진대사가정상적으로 행해지도록 작용하기 때문에, 젊음의 피부를 유지하는 데 있어서 중요한 성분입니다.

●갱년기장애로 인한 증상을 개선하는 효과
갱년기 장애는 여성 호르몬의 균형이 흐트러짐으로 인해 발생합니다. 여성 호르몬은 통통한 몸매와 임신, 출산과 같은 생식 활동을 수행하기 위해 분비됩니다. 그러나 연령과 함께 난소의 기능이 쇠퇴해 여성 호르몬의 하나인 에스트로겐의 분비가 감소함으로써 호르몬 균형이 흐트러져 버려 다양한 불쾌 증상이 나타나는 갱년기 장애가 일어납니다. 갱년기 장애가 되면 얼굴의 홍조, 땀샘, 발한, 어깨 결림, 두통 등의 신체적인 증상 이외에 좌절, 불안, 우울 등 정신적인 증상이 나타납니다. 또한, 무리한 다이어트나 스트레스, 흡연, 수면 부족 등의 생활 습관으로 인해 에스트로겐의 분비가 감소하는 것으로 알려져 있기 때문에, 젊은 여성의 경우에서도, 갱년기 장애와 유사한 증상이 나타날 수 있습니다. 마카는 갱년기 장애인 우울증상이나 불안증을 완화하는 것 외에, 골다공증의 예방에도 도움이 되는 것이 보고되고 있어 갱년기 장애 예방 효과가 기대되고 있습니다.

●동맥경화를 예방하는 효과
동맥 경화는 혈관이 노화되어 버리는 것에 기인합니다. 이 혈관의 노화는 활성 산소의 증가로 인한 것으로 알려져 있습니다. ​동맥 경화에 의해 혈관이 가늘어져 혈전[※3]이 생기기 쉬워지면, 심근 경색이나 뇌경색 등 생명에 관련된 병이 되는 위험성이 높아집니다. 몸 안에 들어온 세균이나 바이러스를 퇴치해 주는 작용을 가지는 활성 산소는, 인간의 몸에 있어서 필요한 것입니다만, 너무 많으면 그 강력한 작용에 의해 세포를 상처 버리기 때문에, 병이나 노화의 원인이 됩니다. 활성 산소는 대기오염과 자외선, 스트레스, 흡연, 식품첨가물의 과잉섭취 등으로 인해 증가한다고 알려져 있으며, 현대인의 생활환경은 활성산소에 의한 대미지를 받기 쉽습니다. 마카는 활성 산소에 의한 몸의 녹을 예방하는 항산화 작용이 있으며, 이 혈관의 노화를 방지함으로써 동맥 경화를 예방하는 효과가 있습니다.

●정력을 증강시키는 효과
마카에포함되어 있는 아르기닌은 성장호르몬의 분비에 관여할 뿐만 아니라 정자의 형성에 필요하기 때문에 남성의 불임증에 대한 마카의 효과가 주목받고 있습니다. 또, 마카에는 정력을 향상하는 작용이 있다고 하는 글루코시놀레이트라고 하는 성분이 포함되어 있어, 성기능을 높이기 위한 활력원으로서 마카의 보충제가 판매되고 있습니다.

이런 분들에게 추천

○ 갱년기장애를 예방하고 싶은 분
○ 동맥경화를 예방하고 싶은 분
○ 활력을 붙이고 싶은 분
○ 피부에 도움을 받고 싶은 분